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Fondos disponibles para la creación de bosques comunitarios a través del Servicio Forestal de los Estados Unidos
(7 de noviembre de 2013) El Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) informó que el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS, por sus siglas en inglés) tiene fondos disponibles para establecer bosques comunitarios mediante adquisición de terrenos forestados mediante el “Community Forest and Open Space Conservation Program”.
El mencionado programas es uno competitivo, disponible para gobiernos municipales y entidades sin fines de lucro cualificadas que deseen establecer bosques comunitarios en terrenos en riesgo de conversión a usos no forestales. El programa define a un bosque comunitario como un terreno de cubierta
forestal de la cual es dueña en pleno dominio una entidad elegible para
proveer acceso al público y manejada para proveer beneficios
comunitarios según esbozados en un plan de manejo de bosque comunitario.
La administración del Presidente Barack Obama designó $4 millones para la implantación de este programa en todos los Estados Unidos para el año fiscal 2014. Los terrenos elegibles para adquisición son terrenos forestales en manos privadas de como mínimo cinco (5) acres y que estén por lo menos un 75% forestados. Las solicitudes no deben exceder los $400,000. Los terrenos deben ser ofrecidos en venta voluntariamente por sus propietarios, ya que los fondos no permiten que se tramite la compra mediante expropiación forzosa.
Además, la solicitud debe incluir un borrador de plan de manejo comunitario y una proyección de los costos de manejo a largo plazo y fuente de fondos para los mismos. La entidad solicitante debe proveer pareo de 50% de los fondos del costo total del proyecto propuesto. Entre los costos permitidos de proyecto y pareo se incluye el precio de compra del terreno y los siguientes costos transaccionales de la adquisición: tasaciones y revisiones de tasaciones (según el estándar federal Yellowbook), agrimensura, costos legales y de cierre, desarrollo del plan de manejo de bosque comunitario y estudios de titulo.
Las solicitudes más competitivas serán aquellas que hagan una contribución sustancial a una iniciativa de conservación a escala de paisaje y que maximicen los beneficios comunitarios como: acceso al público, beneficios económicos como extracción sostenible de madera , beneficios ambientales como agua limpia, manejo de escorrentías, y habitáculos de vida silvestre, y beneficios recreacionales como la espeleología, caza y pesca recreativa.
El DRNA recibe y evalúa las solicitudes para luego referirlas al Instituto Internacional de Dasonomía Tropical del Servicio Forestal de Estados Unidos.
La fecha límite para someter solicitudes es el 15 de enero de 2014. Las mismas deben ser dirigidas al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, P. O. Box 366147 San Juan, Puerto Rico 00936, con atención al Sr. Ernesto Díaz.
Para obtener más detalles sobre el “Community Forest and Open Space Conservation Program” puede referirse a: http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2013-08-27/pdf/2013-20838.pdf, http://www.fs.fed.us/spf/coop/programs/loa/cfp.shtml o contactar a Cristina Cabrera, Ayudante Especial, al 787-999-2200 extensión 2169 o a ccabrera@drna.gobierno.pr.
