Este Proyecto es uno en coordinación entre el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos.

Autorización del Proyecto

La Represa Portugués fue autorizada bajo la Sección 201 del Acta de Control de Inundaciones de 1970 como parte del Proyecto Portugués y Bucaná (P & B). El proyecto P&B consiste de la Represa y Embalse Cerrillos (terminada en 1992), la Represa y Embalse Portugués (los trabajos de sellado se completaron y aún se encuentra en la etapa de diseño), desvío del Río Portugués al Río Bucana, nueve (9) millas de canales modificados, diecinueve estructuras para descarga y dos áreas para retención de sedimentos (completados en 1987).  Además dos áreas para recreación en la parte baja de los canales, cinco en el Lago Cerrillos (dos terminadas y tres en construcción) y una en la Represa  Portugués.

Área de Estudio para el P & B

 El Área incluye unos 4,100 acres en la ciudad de Ponce, vulnerables a inundaciones por las corrientes de estos ríos.  Esta área experimentó inundaciones significativas en los años 1954, 1961, 1970, 1975, 1985 y 1992.  La investigación y evaluación de planes alternos identificaron la construcción de la represa como solución al problema de inundaciones en la cuidad.  La Represa Portugués está localizada aproximadamente a cuatro millas al noroeste de la ciudad de Ponce en el Río Portugués.

Características de la Represa Portugués

 La represa será una estructura elíptica hecha de concreto compactado de gran espesor de unos 219.6 pies de altura y una cresta de 1,230 pies de largo.  La elevación en el tope de represa es de 536.6 pies, con un ancho en la base de 110 pies y 35 pies en la cresta.  Tendrá una capacidad de almacenaje de agua de 12,325 pies cúbicos.

 Costo Autorizado

La Represa Portugués tiene un costo estimado de $247 millones.  Los costos en este Proyecto se compartirán según el Acta para el Desarrollo de los Recursos de Agua del 1986.  La aportación federal será de $183 millones, mientras que el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales aportará $64 millones ($33 millones en efectivo).  La aportación de fondos para este Proyecto se estima en un 75% federal y 25% no-federal.

Economías Asociadas al Proyecto

Este Proyecto es uno justificado económicamente.  Los beneficios anuales se estiman en $27.8 millones con una razón costo/beneficio de 2 a 1.

Estado Actual de Construcción de la Represa Portugués

La construcción comenzó en 1993 con trabajos en la base.  El exceso del terreno fue removido y se  procedió al sellado de la fundación para acomodar la represa.  La huella actual de la represa utilizará la mayor parte de la excavación que se llevó a cabo durante el contrato de sellado.  El tiempo de trabajo que se estimó inicialmente fue impactado por un cambio en el diseño de la represa como resultado de estudios adicionales, el programa de muestreo y los fondos.

Trabajos por concluir: El plan actual es terminar los trabajos de diseño para julio de 2007, enviar aviso para subasta entre agosto y septiembre de 2007 y abrir los pliegos de subasta entre octubre y noviembre de 2007.  Se espera otorgar el contrato entre noviembre y diciembre de 2007.  La construcción de la Represa Portugués debe completarse en cinco años (2008-2012).  El tiempo estimado de trabajo dependerá de la viabilidad de los fondos federales otorgados por el Congreso.

Fuente de Información: Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, Distrito de Jacksonville, Mayo 2007 y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales